¡Una verdadera pena e injusticia! El Panathinaikos merecía mucho más, pero no consiguió nada en los enfrentamientos contra el Rangers. Los Verdes, al igual que en Ibrox, fueron superiores, lo dieron todo, crearon ocasiones enormes, se adelantaron en el marcador, pero un solo momento de desconcentración les arrebató el sueño. Las numerosas y claras ocasiones no se transformaron en goles, y por ello el 1-1 final no fue suficiente para lograr la clasificación a la tercera ronda preliminar de la Champions League.
El Panathinaikos fue injusto consigo mismo y con su gran esfuerzo en ambos partidos contra el Rangers. Sin embargo, si hay algo positivo en la amargura de la eliminación, es la imagen general del equipo de Rui Vitória, que demostró estar en el camino correcto…
No obstante, el viaje europeo del Panathinaikos no termina aquí. Los Verdes continuarán en la tercera ronda preliminar de la Europa League, donde se enfrentarán (a partir del próximo jueves 7/8) al Shakhtar o al Beşiktaş.
Impulsado por la ardiente afición del OAKA, el Panathinaikos comenzó el partido con gran determinación y presión sobre el Rangers, generando grietas importantes en la defensa escocesa. Tras una presión sostenida, amenazó por primera vez al minuto 5 con un potente disparo de Bakasetas que salió apenas desviado.
En el minuto 6, llegó otra gran ocasión tras una buena combinación entre Djuricic e Ioannidis, que terminó con el capitán en el área pequeña desde un ángulo difícil. Su disparo fue atajado por Butland, quien también detuvo un mano a mano con Pellistri en el minuto 14. El portero del Rangers estuvo atento también al disparo diagonal de Kyriakopoulos en el 17’ y a un cabezazo potente de Ioannidis en el 21’ tras centro de Pellistri.
La ofensiva del Panathinaikos continuó con otra gran oportunidad en el 28’, cuando Djuricic robó el balón y asistió a Pellistri, quien remató desviado desde el punto de penal. A pesar de su dominio y ocasiones claras, el primer tiempo terminó 0-0.
En el segundo tiempo, el Panathinaikos no entró con la misma intensidad, pero mantuvo el control absoluto. Con paciencia, encontró su momento. En el 54’, Bakasetas centró y Djuricic apareció a espaldas de la defensa escocesa para marcar de cabeza el 1-0. El gol fue anulado inicialmente por fuera de juego, pero el VAR corrigió y dio justicia, ya que el serbio estaba habilitado.
El momento era del Panathinaikos, pero una sola distracción cambió todo. El Rangers fue peligroso por primera vez al minuto 60. Y en su primera gran ocasión del partido, logró el empate (1-1) con un gol de Gassama, quien había ingresado segundos antes.
El gol afectó a los Verdes, que sin embargo rozaron el 2-1 en el minuto 70. Tete lanzó un centro-disparo, pero ni Maksimovic ni Ioannidis lograron empujarla al fondo con una barrida. Por más que lo intentaron, ni Rui Vitória ni sus jugadores pudieron encontrar el segundo gol para revivir las esperanzas de clasificación.
Los aplausos del público al final fueron un merecido reconocimiento al gran esfuerzo de los Verdes…
Alineación de Panathinaikos: Dragowski, Kotsiras (66’ Cerin), Kyriakopoulos, Toumba, Palmer-Brown (77’ Jedvaj), Chirivella, Maksimovic, Bakasetas (66’ Tete), Pellistri, Djuricic (77’ Swiderski), Ioannidis (84’ Jeremejeff)
Alineación del Rangers: Butland, Tavernier, Aarons, Souttar, Djiga, Rothwell (82’ Bajrami), Raskin, Diomande, Dowell (73’ Hefte), Curtis (59’ Gassama), Danilo (82’ Dessers)
