Βασίλης Δανιήλ, ο πολυνίκης
Μια δύσκολη ημέρα ξημέρωσε για την οικογένεια του Παναθηναϊκού. Το Τριφύλλι αποχαιρετά έναν άνθρωπο που άφησε βαθύ αποτύπωμα στον σύλλογο και σε μια ολόκληρη εποχή του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ο Βασίλης Δανιήλ, ένας από τους σημαντικότερους προπονητές που πέρασαν ποτέ από τον πάγκο των Πράσινων, δεν βρίσκεται πια κοντά μας, όμως η διαδρομή και το έργο του θα παραμείνουν για πάντα κομμάτι της ιστορίας του συλλόγου.
Ο Δανιήλ υπήρξε μία από τις εμβληματικές προπονητικές μορφές στην ιστορία του Παναθηναϊκού. Συνέδεσε το όνομά του με μεγάλες στιγμές των Πράσινων, τόσο στην Ελλάδα όσο και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Κάθισε στον πάγκο της ομάδας σε τρεις διαφορετικές περιόδους και κάθε φορά κατόρθωνε να δημιουργεί σύνολα με αγωνιστική ταυτότητα, πειθαρχία και μέταλλο πρωταθλητή.
Παραμένει έως σήμερα ο πολυνίκης προπονητής στην ιστορία του συλλόγου, έχοντας καταγράψει 151 νίκες σε όλες τις διοργανώσεις. Παράλληλα είναι και ο τεχνικός με τις περισσότερες παρουσίες στον πάγκο του Παναθηναϊκού, με συνολικά 236 αγώνες σε πρωτάθλημα, Κύπελλο και Ευρώπη. Στο πρωτάθλημα καθοδήγησε την ομάδα σε 161 αναμετρήσεις, καταγράφοντας 108 νίκες.
Η πρώτη του θητεία στον Παναθηναϊκό ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 1986. Έβαλε τις βάσεις για τη μεγαλειώδη πορεία μέχρι τα προημιτελικά του Κυπέλλου UEFA της σεζόν 1987-88 με τις τρεις ιστορικές προκρίσεις απέναντι στην Οσέρ, τη Γιουβέντους και τη Χόνβεντ.
Η επιστροφή του στον πάγκο της ομάδας τον Σεπτέμβριο του 1990 σηματοδότησε μία από τις πιο επιτυχημένες περιόδους του συλλόγου. Ο Παναθηναϊκός κυριάρχησε στο ελληνικό ποδόσφαιρο, κατακτώντας το νταμπλ της σεζόν 1990-91. Την επόμενη χρονιά η ομάδα έγραψε και πάλι ευρωπαϊκή ιστορία, φτάνοντας μέχρι την προημιτελική φάση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, στο πρώτο πειραματικό Champions League.
Η τρίτη θητεία του στον πάγκο του Παναθηναϊκού άρχισε τον Ιούνιο του 1997 και ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο του 1999. Και σε εκείνη την περίοδο δημιούργησε μια ομάδα ανταγωνιστική, μαχητική και άκρως παραγωγική, όμως το ελληνικό ποδόσφαιρο είχε αρχίσει να ζει… σκοτεινές εποχές. Κάπως έτσι ο εξαιρετικός Παναθηναϊκός της σεζόν 1997-98, με την καλύτερη επίθεση (90 γκολ) και την καλύτερη άμυνα (24 γκολ), στερήθηκε τον τίτλο.
Πέρα από το Τριφύλλι, ο Βασίλης Δανιήλ διέγραψε μια μακρά πορεία στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Γεννήθηκε στην Καβάλα στις 3 Αυγούστου 1938 και τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα τα έκανε στον Ηρακλή Καβάλας. Αγωνίστηκε με τη φανέλα της ομάδας μέχρι το 1964, όταν ένας σοβαρός τραυματισμός τον υποχρέωσε να αποσυρθεί πρόωρα από την ενεργό δράση.
Η προπονητική του πορεία ξεκίνησε σε ηλικία 34 ετών, όταν ανέλαβε τη Νίκη Βόλου. Με φιλοδοξία να εξελίξει τις γνώσεις του, ταξίδεψε στη Γερμανία και φοίτησε στη σχολή προπονητών της Κολωνίας, όπου απέκτησε το σχετικό δίπλωμα, όντας ο πρώτος Έλληνας που το κατάφερε. Δάσκαλός του ήταν ο σπουδαίος Χένες Βαϊσβάιλερ, που πίστευε ιδιαίτερα στις δυνατότητές του, και δεν είχε άδικο.
Στη διάρκεια της πολυετούς διαδρομής του εργάστηκε σε αρκετούς συλλόγους του ελληνικού ποδοσφαίρου. Μετά τη Νίκη Βόλου ακολούθησαν οι Πάτραι, Ξάνθη και Δήμητρα Τρικάλων. Στη συνέχεια βρέθηκε στον Πτολεμαίο Πτολεμαΐδας, επέστρεψε για ένα διάστημα στη Νίκη Βόλου, και αμέσως μετά ανέλαβε την Καβάλα. Εργάστηκε επίσης σε Καστοριά, Απόλλωνα Καλαμαριάς, Ολυμπιακό Βόλου, ΑΕΛ και Πανηλειακό.
Ξεχωριστό κεφάλαιο στην καριέρα του αποτέλεσε και η παρουσία του στην Εθνική Ελλάδας καθώς τη διετία 1999-2001 διετέλεσε ομοσπονδιακός προπονητής. Το ντεμπούτο του στην τεχνική ηγεσία της Εθνικής πραγματοποιήθηκε στις 31 Μαρτίου 1999, όταν αντικατέστησε τον Άνχελ Ιορντανέσκου. Στους 30 αγώνες που κάθισε στον πάγκο της Εθνικής κατέγραψε 14 νίκες, 8 ισοπαλίες και 8 ήττες.
Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες ο Βασίλης Δανιήλ υπηρέτησε το ποδόσφαιρο με γνώση, πάθος και αφοσίωση, αφήνοντας το αποτύπωμά του σε κάθε ομάδα που εργάστηκε. Ήταν ένας δάσκαλος του ποδοσφαίρου…
Η προσφορά του στον Παναθηναϊκό αλλά και συνολικά στο ελληνικό ποδόσφαιρο υπήρξε ανεκτίμητη και η οικογένεια του Τριφυλλιού θα τον θυμάται για πάντα.
