Ολοκληρώθηκε η παρουσία της Κ17 του Παναθηναϊκού στο 18ο «Puskas Cup», με τους Πράσινους να αποκομίζουν πολύτιμες εμπειρίες από τη συμμετοχή τους σε ένα ιδιαίτερα ανταγωνιστικό τουρνουά. Η ομάδα προκρίθηκε ως δεύτερη από τη φάση των ομίλων και αγωνίστηκε στον μικρό τελικό, όπου αντιμετώπισε τη Γκενκ. Παρά την προσπάθειά της, γνώρισε την ήττα με 2-0 και κατέλαβε την 4η θέση.
Το παιχνίδι ξεκίνησε ισορροπημένα, με τον Παναθηναϊκό να δείχνει θετικά στοιχεία από τα πρώτα λεπτά. Στο 11’, οι Πράσινοι έστειλαν την μπάλα στα δίχτυα, όμως το γκολ ακυρώθηκε ως οφσάιντ. Λίγο αργότερα, στο 15’, η Γκενκ εκμεταλλεύτηκε την πρώτη της ευκαιρία και άνοιξε το σκορ.
O Παναθηναϊκός αντέδρασε άμεσα και στο 21’ έχασε μεγάλη ευκαιρία για την ισοφάριση, με τον Φώτη να μην καταφέρνει να σκοράρει από κοντινή απόσταση. Στο 26’, μετά από εκτέλεση κόρνερ του Βανδήρα, ο Τσίγκας επιχείρησε σουτ, χωρίς όμως να βρει στόχο.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Παναθηναϊκός συνέχισε να πιέζει και δημιούργησε καλές στιγμές, αλλά δεν κατάφερε να τις μετατρέψει σε γκολ. Αντίθετα, στο 53’, η Γκενκ πέτυχε δεύτερο τέρμα και ουσιαστικά «κλείδωσε» τη νίκη.
Γκενκ: Ντεμπισέρ, Ελ Μοράμπετ, Φαν ντεν Μπρουκ, Σαϊντί, Χουσού, Ντρίσεν, Μπαφάι, Ντε Γκροφ, Φανσχούνβινκελ, Μπαλντέ, Σισέι
Παναθηναϊκός: Γείτονας, Σέμος, Τσίγκας, Βανδήρας, Πετούσης, Φώτης, Καραγκούνης, Γκαρτζονίκας, Νταμπίζας, Κάρο, Βασιλόπουλος
