Η μάχη του Παναθηναϊκού για την είσοδο στη League Phase του Champions League ξεκινάει με αντίπαλο τη σκωτσέζικη Rangers στο δεύτερο προκριματικό γύρο. Το πρώτο παιχνίδι, όπως προέκυψε στην κλήρωση, θα πραγματοποιηθεί εκτός έδρας, στο «Ibrox» στις 22 ή 23 Ιουλίου, ενώ η ρεβάνς στην Αθήνα θα γίνει 29 ή 30 Ιουλίου.
Η Rangers είναι η πολυνίκης σε τίτλους ομάδα της Σκωτίας με 55 πρωταθλήματα, 34 Κύπελλα, 28 Σούπερ Καπ. Σε επίπεδο ευρωπαϊκών διοργανώσεων έχει κατακτήσει το Κύπελλο Κυπελλούχων το 1972, ενώ ήταν φιναλίστ στην ίδια διοργάνωση το 1961 και το 1967 αλλά και δύο φορές του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ και του Europa League το 2008 και το 2021 αντίστοιχα. Την περσινή σεζόν αποκλείστηκε στα προημιτελικά του Europa League, ενώ τερμάτισε στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος.
Ρουί Βιτόρια: «Πιστεύουμε στις ικανότητές μας»
Μετά την πραγματοποίηση της κλήρωσης, ο προπονητής της ομάδας μας, Ρουί Βιτόρια πραγματοποίησε την ακόλουθη τοποθέτηση:
«Γνωρίζαμε πριν την κλήρωση ότι σε κάθε περίπτωση θα αντιμετωπίζαμε μία ισχυρή ομάδα. Η Rangers είναι μία πολύ γνωστή ευρωπαϊκή ομάδα με τεράστια ιστορία και έμπειρους ποδοσφαιριστές. Περιμένω δύο δύσκολα παιχνίδια. Εμείς από την πλευρά μας έχουμε μπροστά μας 35 ημέρες σκληρής δουλειάς, προκειμένου να παρουσιαστούμε όπως πρέπει στο πρώτο παιχνίδι. Πιστεύουμε στις ικανότητές μας, έχουμε το στόχο μας και θα κάνουμε το καλύτερο για να παρουσιαστούμε στους αγώνες αυτούς με το μέγιστο δυνατό βαθμό ετοιμότητας».
