Η πρόκριση είχε δράμα, αγωνία, αλλά και Παναθηναϊκή ψυχή! Οι Πράσινοι του Τζέικομπ Νίστρουπ έκαναν κατάθεση ψυχής στην Τσεχία, πανηγυρίζοντας μια μεγάλη πρόκριση στη League Phase του Conference League.
Έπειτα από ένα δραματικό και αγωνιώδες ματς που έληξε 1-1 στην κανονική διάρκεια και οδηγήθηκε στην παράταση, το Τριφύλλι επικράτησε 2-1, σκοράροντας το νικητήριο γκολ στο 125’ με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Σίριλ Ντέσερς, ο οποίος ήταν εκείνος που είχε πετύχει και το πρώτο τέρμα της ομάδας (72’), προτού ισοφαρίσει στο 92’ η Χράντετς Κράλοβε.
Ο Παναθηναϊκός βγήκε νικητής, κάνοντας τη δουλειά με απόλυτη επιτυχία σε μια πολύ απαιτητική διαδικασία προκριματικών και χωρίς να έχει «μαξιλάρι ασφαλείας», καθώς τόσο τα ματς με την Πάκσι και την ΤΣΣΚΑ 1948, όσο κι αυτά με τη Χράντετς Κράλοβε ήταν τελικοί δίχως δεύτερη ευκαιρία. Κι όλα αυτά με μία νέα ομάδα που τώρα δημιουργείται, τώρα χτίζεται, τώρα φτιάχνει τον χαρακτήρα της. Γι’ αυτό και τούτη η πρόκριση έχει ακόμη μεγαλύτερη αξία. Ο Παναθηναϊκός δίνει το «παρών» σε League Phase ή όμιλο ευρωπαϊκής διοργάνωσης για τέταρτη σερί σεζόν και τα καλύτερα έρχονται για τους Πράσινους.
Η Χράντετς Κράλοβε επιχείρησε να αιφνιδιάσει τον Παναθηναϊκό απειλώντας μόλις στο 3’ με κεφαλιά-πάσα του Τσεχ στο ύψος της μικρής περιοχής. Ωστόσο, ο Κάτρης με σωτήρια επέμβαση προ του Μίχαλικ, αποσόβησε έναν μεγάλο κίνδυνο. Η τσεχική ομάδα έγινε επικίνδυνη και στο 15’ αλλά ο Πένια έκανε διπλή επέμβαση στα σουτ του Χόρακ και του Νταρίντα.
Στο 29’ οι Πράσινοι, που σταδιακά άρχισαν να ανεβάζουν την απόδοσή τους, έχασαν τον Τσιριβέγια, ο οποίος αντικαταστάθηκε απ’ τον Κοντούρη λόγω προβλήματος τραυματισμού. Η κυριαρχία του Παναθηναϊκού στο γήπεδο μετουσιώθηκε σε δύο μεγάλες ευκαιρίες στα τελευταία λεπτά του α’ ημιχρόνου. Στο 40’ ο Ταμπόρδα, ο Τετέι και ο Λιβάι «έκρυψαν» την μπάλα αλλά το σουτ του Γκαρσία πέρασε ελάχιστα άουτ, ενώ ο ίδιος παίκτης απείλησε και στο 45+3’ με προβολή έπειτα από σέντρα του Κυριακόπουλου.
Στο δεύτερο ημίχρονο το Τριφύλλι πήρε εξαρχής τον έλεγχο και απείλησε στο 59’ με δυνατό σουτ του Κοντούρη. Ακολούθησε στο 60’ τριπλή αλλαγή του Νίστρουπ με την είσοδο των Ντέσερς, Καλάμπρια και Αντίνο αντί των Τετέι, Κάτρη και Πελίστρι. Οι Πράσινοι πίεσαν και δικαιώθηκαν στο 72’. Ο Ταμπόρδα εκτέλεσε άριστα ένα φάουλ απ’ τη δεξιά πλευρά και ο Ντέσερς κυριάρχησε στον αέρα και με δυνατή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 0-1.
Ακολούθησαν μεγάλες ευκαιρίες, αρχικά στο 75’ με φαλτσαριστό σουτ του Ταμπόρδα, που απέκρουσε εντυπωσιακά ο Ζάντραζιλ και εν συνεχεία στο 81’ με τριπλή προσπάθεια των Λιβάι και Ντέσερς, που όμως δεν βρήκε στόχο.
Αντί να γίνει το 0-2 και να κλειδώσει η πρόκριση, η ομάδα πήρε ξανά τον δύσκολο δρόμο. Στο 90+2’ ο Νταρίντα ισοφάρισε (1-1) και το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση. Εκεί οι Πράσινοι έχασαν με πρόβλημα τραυματισμού τον Κοντούρη, ο οποίος στο 97’ αντικαταστάθηκε απ’ τον Γιάγκουσιτς. Ο Κροάτης είχε τη μεγαλύτερη ευκαιρία του Τριφυλλιού στο ημίωρο της παράτασης όταν στο 116’ νικήθηκε σε τετ α τετ απ’ τον γκολκίπερ της Χράντετς Κράλοβε.
Κι εκεί που όλα έδειχναν ότι η πρόκριση θα κριθεί στη διαδικασία των πέναλτι για ακόμη ένα καλοκαίρι, μίλησε ο Ντέσερς. Ο έμπειρος στράικερ του Παναθηναϊκού δέχθηκε πάτημα του Νέτο εντός περιοχής σε διεκδίκηση της μπάλας, ο διαιτητής ειδοποιήθηκε απ’ τον VAR, είδε τη φάση και καταλόγισε το πέναλτι. Και στο 125’ ο Σίριλ, έχοντας κρύο αίμα, εκτέλεσε εύστοχα και σφράγισε με δραματικό τρόπο το εισιτήριο της πρόκρισης στη League Phase του Conference League.
Χράντετς Κράλοβε: Ζάντραζιλ, Ούχριντσατ, Τσίχακ, Τσεχ, Λούντβιτσεκ (77’ Βαλέντα), Νταρίντα, Ντάντσακ (77’ Τρούμπατς), Χόρακ, Ουμάρ (60’ Σλόντσικ), Φαν Μπιούρεν, Μίχαλικ (21’ Βλκάνοβα, 119’ Νέτο).
Παναθηναϊκός: Πένια, Κάτρης (60’ Καλάμπρια), Ντε Φράι, Φαν Ντρόνγκελεν, Κυριακόπουλος, Καμαρά, Τσιριβέγια (29’ Κοντούρης, 97’ Γιάγκουσιτς), Ταμπόρδα, Πελίστρι (60’ Αντίνο), Λιβάι Γκαρσία (82’ Πάλμερ Μπράουν), Τετέι (60’ Ντέσερς).
